如果不是二战战火硝烟四起，44岁的美国空军司令陈纳德无论如何也想不到自己会远渡重洋，来到中国，他更想不到的是，自己能在这片异域国土的战火中结识一位中国女子，并与她共度一生。

         事实上，从他接受命令来到中国的那一刻起，他和他带领的美国空军队伍注定会成为世界反法西斯战争史上的重要一笔，也注定会成就中美人民共同维护世界和平、建立深厚友谊的一段佳话，他们是被中国人民亲切地称为“飞虎队”的中国空军美国志愿援华航空队，他们当年战斗过的主战场就在湖南省芷江侗族自治县。

         1937年，陈纳德受命来到中国，第二年起，他开始筹备在芷江建机场，1942年机场建成，成为二战时期盟军在远东的第二大机场，也成为陈纳德率领的美国援华空军“飞虎队”大本营。当时驻扎芷江的美国空军最多时逾6000人，飞机达400多架。从1941年8月到1945年8月，“飞虎队”共击毁日机2600多架，使日军屡受重创，谈“虎”色变。

         1945年8月21日，日军在芷江乞降。“烽火八年起卢沟，受降一日落芷江”。芷江从此以“受降城”闻名中外。硝烟散后为和平，如今，芷江仍完好保存着许多战时遗迹，如华夏大地惟一纪念二战胜利的标志性建筑物——“血”字型受降纪念坊、中美空军联队俱乐部等。

 

 

 

 

 

         战争结束了，“和平之城”芷江所承载的历史价值在不断延续。2005年，芷江飞虎队纪念馆落成，展览的题词中有这样一段话精辟地总结了“飞虎队”的贡献：“发生在上个世纪的第二次世界大战成为世界各国人民最深刻的记忆。那是人类历史上最黑暗的岁月，正义、自由、和平遭到最无情的践踏，暴力、残忍和恐怖笼罩着全世界，从1937年到1945年，中国人民竭尽全力，抵抗法西斯的侵略，美国援华航空队不畏牺牲，付出了无数生命的代价，为中国的抗日战争和世界反法西斯战争的胜利做出了巨大贡献，与中国人民在血与火的岁月中结下了深厚友谊，为人类谋求和平树立了光辉典范，将永垂后世。”

         为了铭记那段历史，“芷江国际和平文化节”从2004年开始在这里举办，每年一度的盛会都会有二战老兵前来，他们从美国飞来，从祖国的四面八方赶来，带着对历史的崇仰，一次次将世界和平的祈愿从芷江撒向世界。陈纳德的中国妻子、著名美籍华人陈香梅女士，来到这个与丈夫共同战斗的地方，深情地赋诗一首：“春暖三湘杜鹃红，铁鸟飞来展雄风，芷江本是英烈地，中美情谊五十冬”。

         捐赠文物、捐献财物、题词赠画……人们以各种形式缅怀战斗英雄，表达对中美战斗友谊的追忆。2010年，美国好莱坞的影视公司将目光对准了芷江，开始拍摄以“飞虎队”为题材的电视剧《二战飞虎队》，由陈香梅女士担任荣誉出品人。“飞虎队的故事搬上银幕后，会更好地帮助中美以及世界各国人民铭记历史，永远地记住这座象征和平的城市——芷江。”陈香梅女士说。